西溪设置为镇是西汉元狩六年（公元前117年）的事情，而东台设置为县是清乾隆三十三年（公元1768年），前后悬殊一千八百多年，所以群众说“先有西溪后有东台”一点也不假。而且在东台设县之前相当长的时间里，当地的各种行政机构肯定都集中于西溪。由于近百年间战火纷飞，民不聊生，今天的房产开发又不分青红皂白瞎拆一通，导致原先的一些公署和名胜古迹大多不复留存，因此剩下的少量孑遗也就弥足珍贵了。这次我们重点看了西溪的两个宝贝，至于正在建设中的人造景观，我们是没有兴趣的。

  我们在两座桥上来回走了几遍，反复玩味。想当年河道肯定比今天宽，船只和人流熙熙攘攘，有运盐的，有运杂货的，有上街赶集的，有走亲戚的，各种声响喧嚣得很，不似今天的一片静寂。范仲淹在此地当盐官，他怎么也不会想到若干年后自己竟然成了一国的宰相，更想不到他虽然没有去过岳阳，而《岳阳楼记》却一炮打响，列为世世代代的经典文章。不知道他在这座桥上往往复复走过了多少趟，或许正在开始孕育着他那“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的传世名言。此次在桥畔遇到位热心的老汉，他向我们不厌其烦地讲述西溪，讲范仲淹，讲宝塔，讲今天的旅游开发，内容有过去也有未来，有兴奋也有伤感…… 

  例如几乎过去所有的塔，都是寺院的附属物，先有庙，后有塔。而这个却以“海春轩”来命名。轩是四面敞开的厅房，其形制与塔风马牛不相及，为完全不同的两种建筑物，怎么却要以轩来命名塔？古今文人有许多喜欢以轩来称呼自己的书房，其实不过只是取一个虚名罢了，其实他往往不仅没有轩，连个草舍恐怕也还是租住的。一座塔平白改变了传统的命名，我认为八成是为了纪念一个人的。海春轩是谁人的书房，我不知道，但是当年范仲淹读了前任吕夷简的《咏牡丹》诗后，曾专门和诗一首说：“阳和不择地，海角亦逢春。忆得上林色，相看如故人。”这第二句里的“海、春”二字不知道是否与“海春轩”相关联。如果确是纪念范仲淹的，那倒在我国的建塔史上别具一格了。